5G in mare: risolvere le sfide della connettività offshore
Un peschereccio di sei metri non trasmette un segnale AIS. Non è tenuto a farlo e, in molti casi, semplicemente non lo fa. Per un radar costiero quella barca di fatto non esiste, a meno che non passi abbastanza vicino da essere vista, letteralmente, a occhio nudo. È una lacuna che nella sorveglianza marittima è sempre esistita, ma che oggi pesa di più: il traffico marittimo è cresciuto enormemente negli ultimi trent'anni, mentre gli strumenti usati per monitorarlo, radar, sistemi VTS, AIS, sono in gran parte gli stessi progettati decenni fa.
Il risultato è un'architettura piena di punti ciechi: piccole imbarcazioni sotto la soglia del radar, sistemi di identificazione che possono essere spenti a piacimento, tratti di mare da cui non arriva alcun segnale utile a chi sorveglia un porto o una costa.
Perché comunicare in mare è così difficile
Non è solo una questione di sensori mancanti. Il mare è un ambiente ostile anche per chi la connettività già la possiede: la superficie dell'acqua rifrange le onde elettromagnetiche, le condizioni meteo cambiano rapidamente, le distanze sono lunghe. In più, il traffico stesso aggiunge rumore: più imbarcazioni significano più segnali sovrapposti che interferiscono tra loro, proprio quando l'affidabilità della rete conta di più..
È il problema su cui lavoriamo con MTCOM, la nostra infrastruttura di rete 5G privata progettata per l'ambiente marittimo. Il punto di partenza non è stato aggiungere più antenne, ma ripensare il modo in cui una cella si adatta ai pattern di interferenza tipici del mare, correggendoli in tempo reale per mantenere la connessione stabile anche a diversi chilometri dalla costa..
Il sistema è stato testato nel porto di La Spezia ed è pensato per la sorveglianza costiera, il monitoraggio dell'inquinamento e la protezione della biodiversità marina, tramite droni di superficie che pattugliano l'acqua restando connessi a un centro di comando a terra. .
Questi casi d'uso sono la direzione per cui il sistema è costruito; un'installazione permanente non è ancora stata realizzata.
Oltre la costa: dove entra in gioco MARGUS
MTCOM copre la fascia costiera. Ma rischi come uno sversamento di petrolio possono verificarsi anche più al largo, in aree dove la sorveglianza tradizionale arriva di rado. .
È il problema alla base di MARGUS: un progetto ancora in fase iniziale di sviluppo, non un sistema già validato sul campo, che punta a combinare dati satellitari di osservazione della Terra, AI e droni autonomi di superficie per rilevare anomalie in mare aperto prima che diventino emergenze, indirizzando poi un intervento umano mirato una volta classificata la minaccia.
Reti che non hanno bisogno di un centro
C'è un terzo problema, meno visibile ma altrettanto concreto: come si fa a far dialogare droni, sensori e sistemi autonomi quando non c'è un'infrastruttura fissa su cui contare, o quando un nodo, un drone che esce dal raggio d'azione, un sensore temporaneamente irraggiungibile: esce dalla copertura?.
Le reti mesh, su cui stiamo lavorando nell'ambito di progetti NATO e PNRR per il dominio marittimo, rispondono esattamente a questo: ogni nodo può ritrasmettere informazioni per gli altri e, se un collegamento cade, i dati trovano automaticamente un percorso alternativo..
Lo scorso ottobre, durante l'esercitazione NATO SHINE a Istanbul, la nostra infrastruttura NGCI ha collegato sistemi subacquei, di superficie, aerei e terrestri in un'unica rete 5G privata, per simulare esattamente questo tipo di scenario.
Una sfida aperta per la sicurezza del mare
Nessuno di questi tre livelli, MTCOM, MARGUS, reti mesh, chiude da solo il divario della sorveglianza marittima. È un lavoro in corso, un tassello alla volta, di cui La Repubblica ha recentemente parlato.
SMA-RTY progetta infrastrutture di rete private per ambienti operativi complessi, dal mare all'industria.
